En 1799, Joséphine Bonaparte achète aux environs de Paris un château du XVIIè siècle appelé Malmaison. Bonaparte de retour d’Egypte en confie l’aménagement aux jeunes architectes Percier et Fontaine ; c’est de cette résidence de campagne que le Premier Consul dirige alors la France…
Sous l’Empire, Joséphine continue d’embellir le château et le parc ; elle s’y installe définitivement après son divorce en 1809 et y mourra en 1814. Le domaine deviendra alors la propriété de son fils, le prince Eugène de Beauharnais, puis sera vendu, et racheté en 1861 par Napoléon III. Un musée napoléonien y est ouvert en 1905. C’est Joséphine aussi qui fit construire en 1805, à 500 mètres de là, la Petite Malmaison, afin de s’adonner à sa passion de la botanique, et la grande Serre chaude accolée à sa façade où elle cultivait de nombreuses variétés exotiques, souvenirs de son pays natal…
Les Amis du château de Fontainebleau ont visité ces deux châteaux le vendredi 30 mars 2012.
Voici quelques souvenirs
Château de Malmaison
Château de la Petite Malmaison
