En décembre 1859, un jeune officier, Ludovic de Garnier des Garets, embarque pour une expédition lointaine : la campagne de Chine que l’Angleterre et la France organisent conjointement afin d’obtenir la ratification de traités contestés. Il revient en France à l’été 1861.
Durant ce long exil, dans sa correspondance, le sous-lieutenant entretient méthodiquement sa famille du déroulement de l’aventure. Ce sont ces lettres, soigneusement restituées, annotées et présentées, qui sont proposées au lecteur. Elles sont accompagnées d’une très belle iconographie dont des photographies du reporter de guerre Felice Beato.
Sa relation sincère de faits historiques notoires (débarquement de Beitang, bataille de Palikao, sac du Palais d’Eté… porte un éclairage saisissant sur ces événements.
Son arrière-petite-fille, Mme Deschamps, présentera le livre le 22 novembre 2014, à 14h30, à l’Aigle Noir.
Ludovic de Garnier des Garets.
Lettres de Chine 1859-1861
Gleizé, Editions du Poutan, octobre 2013, 320 pages.